Iquitos (pronunciado iˈkitos; en iquito: «Multitud separada por las aguas»), (en sus inicios conocido como San Pablo de Nuevo Napeanos) es la capital del distrito de Iquitos, la provincia de Maynas y el departamento de Loreto en la Amazonía peruana.
Es la metrópoli más grande de la región y la novena más poblada del Perú, con un área metropolitana que incluye los distritos de Punchana, Belén, y San Juan Bautista, y varios pueblos satélites con diversidad cultural. Está considerada oficialmente por el INEI como una metrópoli regional en el Microsistema Norte del Perú. Se encuentra rodeada por los ríos Amazonas, Nanay e Itaya, y el lago Moronacocha.
Se sabe de la reducción jesuita «San Pablo de Nuevo Napeanos» al menos desde 1757, y ha evolucionado en un centro económico y cultural destacado. Su economía se basa en industrias como la maderera, pesquera, petrolera y turística, además de actividades artesanales y gastronómicas. Durante la Fiebre del Caucho (1880-1914), Iquitos experimentó un auge económico y social, dejando un legado arquitectónico europeizado que atrae a turistas.
La ciudad alberga una Zona Monumental, con sitios históricos como la Catedral de Iquitos, la Casa de Fierro y el Ex Hotel Palace y más de cincuenta casas históricas, además de la Biblioteca Amazónica, una de las más importantes de América Latina. Otros puntos destacados son la Plaza de Armas, el Jirón Próspero y el Barrio de Belén, apodado la «Venecia Amazónica».
Iquitos es conocida por ser la ciudad más grande del mundo sin conexión terrestre directa al mar. Su acceso se da por vía aérea o fluvial, siendo un puerto estratégico que conecta los océanos Atlántico y Pacífico. En 2011, fue reconocida como una de las «10 ciudades destacadas» por Lonely Planet y sigue siendo un importante destino de ecoturismo en la región amazónica.
Toponimia
Usando el estudio de la lingüística, se puede aproximar al origen del nombre. «Iquitos» es una construcción plural castellanizada de «ikito», debido a que originalmente se llamó «Caserío de Iquitos». La palabra iquito contiene el prefijo ik-, que significa río, laguna, pozo, aunque también significa separación, lejanía. Etimológicamente, al combinar las dos acepciones, se obtiene: «Multitud separada por las aguas». Por otro lado, de acuerdo al libro Sachachorro del escritor César Augusto Lequerica Delgado, el nombre en idioma iquito se traduce a «ardillas», y proviene de la familia lingüística záparo.
Según Marcelo Inuma, jefe de la comunidad ikitu San Antonio del río Pintiyacu, distrito de Alto Nanay, aclara que «ikitu» significa «tigre». Esta toponimia es mencionada en una leyenda iquito donde se cuenta que un grupo de pobladores iquitu huyeron de las cabeceras del Alto Nanay debido al ataque de un «tigre endemoniado». Luego de varios años de asentarse en nuevas tierras, los patrones mestizos llegaron y preguntaron cómo llegaron ahí, al cual respondieron: Canaja tei ikitu nuti (Venimos huyendo del tigre), donde ikitu significaria «tigre».
La población iquito ocupaban originalmente las orillas del río Nanay y los tributarios, el río Blanco y Chambira. Posteriormente migraron desde el río Tigre hasta el río Napo. Estaban divididos en tres sub-tribus: Los Iquitos propiamente dichos, los Maracanos y los Auves. Más tarde, fueron concentrados en la temprana reducción española «San Pablo de Nuevo Napeanos» junto a los napeanos (yameos). Con el tiempo, los napeanos abandonaron la reducción, y quedó habitada principalmente por Los Iquitos. Para finales del siglo XVIII, el asentamiento ya era conocido como «el caserío de Iquitos».
En el presente, los iquitos viven asentados en pequeñas comunidades a lo largo de los ríos: Nanay en las comunidades de San Juan de Hungurahual y Puca Urco y su afluente el río Pintuyacu en las cominudades de San Antonio de Pintuyacu, Atalaya en el río Chambira , en el Perú y Ecuador. Según el Censo Nacional de 1993, la población de esta etnia ascendía a 234 habitantes.
Fundación
La fecha de fundación de la ciudad aún permanece en discusión. Existe un año crucial en los archivos que se aproximaría a su origen: se sabe que para 1757 ya existía una población conocida como San Pablo de Nuevo Napeanos, y que posteriormente alcanzó un estatus como pueblo, gobernación y municipio en 1808 como Iquitos.
En lo oficialmente establecido, el «5 de enero de 1864» es la celebración de la Fundación del Puerto Fluvial de Iquitos como indica la Ley N.º 14702 que se oficializó durante el gobierno de Fernando Belaúnde Terry. Está justificada por la llegada del vapor Pastaza y su gemelo Morona, el bergantín Próspero y los vapores exploradores Napo y Putumayo. No obstante, el arribo histórico del Vapor de Guerra «Pastaza» remolcando al Bergantín «Próspero» (alquilado como transporte), fue el viernes 26 de febrero de 1864, a las 05:45 p. m. El Libro de Bitácora original del «Pastaza» que describe tal hecho se encuentra actualmente conservado y custodiado en el Archivo Histórico y Biblioteca Central de la Marina de Guerra del Perú. El arribo de los marinos desencadenó en un incipiente crecimiento urbano cuando se construyó la factoría y un apostadero.
Historia
Iquitos como una pequeña villa en una ilustración de 800 leguas por el Amazonas de Julio Verne publicada en 1881. La Fiebre del Caucho también tuvo un lado infame por la venta de esclavos indígenas en Iquitos de £20 a £40 cada uno. Puerto de Iquitos, 1930.
Antes del comienzo preliminar de Iquitos, existió un conjunto de «reducciones» entre 1638 a 1769, donde varias tribus indígenas, entre ellas los iquitos, fueron albergadas y administrada por misioneros jesuitas, perteneciente a la orden religiosa de la Compañía de Jesús. Las reducciones a menudo eran reubicadas a kilómetros de su localización original, pero solían conservar su nombre. Otras etnias eran trasladadas y se asentaban en algún otro pueblo. En ese entonces, se fundaron varias reducciones como Juan Nepomuceno de Iquitos y Santa Bárbara de Iquitos en 1740, San Sebastián de Iquitos en 1742 y Sagrado Corazón de Jesús de Maracanos en 1748, todos fundados por el sacerdote José Bahamonde perteneciente a la congregación de la Compañía de Jesús con su misión en Quito; Santa María de Iquitos fue fundada por el padre Uriarte en 1754; San Javier de Iquitos por el padre Palme en 1763 y San José de Iquitos fundada por el padre Uriarte en 1767, año en que los jesuitas son obligados a retirarse de las colonias hispánicas.
Iquitos ya estaba establecida como misión jesuita en 1757 con el nombre de San Pablo de los Napeanos. La misión consistió de nativos napeanos e Iquitos y estaba situada a orillas del río Nanay hasta mediados del XVIII. El sacerdote llevó aves de corral, vacas, cabras, cerdos, instaló un trapiche para procesar miel y aguardiente, una carpintería y una escuela para los niños. Luego de un traslado definitivo en 1764 a su ubicación actual con el nombre de «San Pablo de Nuevo Napeanos», los nativos napeanos progresivamente fueron abandonando el caserío hasta quedar solo nativos Iquitos. Debido a eso, a fines del siglo XVIII, la población fue conocida como el «caserío de Iquitos».
Fue parte de la Intendencia de Trujillo que llegó a tener nueve partidos que fueron Trujillo, Lambayeque, Piura, Cajamarca, Huamachuco, Chota, Moyobamba, Chachapoyas, Jaén y Maynas, este último partido anteriormente conformaba los departamentos de lo que hoy se conoce como Departamento de San Martín, Ucayali, Loreto, siendo la Intendencia de Trujillo la más grande del Virreinato del Perú, es decir casi todo el norte del Perú actual; su primer intendente fue Fernando Saavedra de 1784 a 1791. Después de este le seguirían Vicente Gil de Taboada (1791-1805 y 1810-1820), Felice del Risco y Torres (provisional) (1805-1810) y el marquéz de Torre Tagle (1820), quien dirigió la independencia de la Intendencia. Fue parte del Gobierno de la Comandancia General de Maynas que fue una división territorial del Imperio español en el Virreinato del Perú, creada mediante una real cédula del 15 de julio de 1802. Abarcaba los actuales departamentos peruanos de Amazonas, San Martín, La Libertad y Loreto.
Entre 1863 y 1864, Iquitos era una pequeña villa hasta la llegada de los marinos y buques peruanos Pastaza, Próspero y Morona, mandados por el presidente Ramón Castilla y Marquesado, que traían las piezas para instalar la Factoría Naval (ubicada en el actual Malecón Tarapacá), debido a que la ciudad se encuentra favorablemente situada entre el río Nanay y la margen izquierda del río Amazonas, convirtiéndose en un puerto fluvial hacia otras regiones. El arribo histórico del Vapor de Guerra «Pastaza» remolcando al Bergantín «Próspero» (alquilado como transporte), fue el viernes 26 de febrero de 1864, a las 05:45 p. m. El Libro de Bitácora original del «Pastaza» que describe tal hecho se encuentra actualmente conservado y custodiado en el Archivo Histórico y Biblioteca Central de la Marina de Guerra del Perú. El arribo de los marinos desencadenó en un incipiente crecimiento urbano cuando se construyó la factoría y un apostadero. Posteriormente, el 7 de febrero de 1866, la ciudad fue declarada como capital provincial de Maynas, y se nombró José Jesús Jiménez como primer alcalde. Después de la insurrección loretana de 1896, el 9 de noviembre de 1897, Nicolás de Piérola nombra a la ciudad como capital del departamento de Loreto.
La fiebre del caucho (Hevea brasiliensis) trajo una intensa atención comercial en la ciudad. Iniciada aproximadamente en 1880, el acontecimiento convirtió a Iquitos en el centro de explotación del caucho en la Amazonía peruana, y junto a Manaos, en las dos principales centros caucheros, así como una de las ciudades más ricas del continente. Varios peruanos de otros puntos del país y extranjeros, especialmente europeos, llegaron a la ciudad para conseguir una fortuna más rápida y fácil a costa de la explotación y abuso de los nativos amazónicos. Durante este período se construyó la arquitectura de Iquitos, y dotó a la ciudad de los servicios básicos y públicos. El 9 de noviembre de 1897, Iquitos es declarada como capital de Loreto, en reemplazo de Moyobamba. En 1905, se instaló el alumbrado eléctrico y funcionó el ferrocarril urbano, servicios que llegaron a Iquitos antes que a varias ciudades peruanas y europeas. La Corte Superior fue colocada en 1907 y la iglesia matriz en 1919, entre otros. Alrededor del año 1914, el monopolio cauchero amazónico terminó cuando las plantaciones inglesas en Singapur y Malasia comenzaron a ser productivas para la cosecha del caucho. Las semillas del Hevea brasiliensis habían sido llevadas subrepticiamente. Esto dejó nuevamente a Iquitos en la pobreza y aislamiento de las ciudades selváticas, así como el abandono de fastuosos edificios de estilo europeo.
En 1822 el Gobierno de Colombia envió al Perú a Joaquín Mosquera a solicitar la restitución de Maynas. El 25 de julio de 1824 el Congreso de la Gran Colombia dictó una ley de división territorial pretendiendo incluir en la provincia de Pichincha del Departamento de Quito al Cantón de Quijos, según los límites que tenía al tiempo de creación del Virreinato de Nueva Granada. Pretendía incorporar también al Departamento del Azuay la provincia de Jaén de Bracamoros y Maynas. La negativa peruana a ceder los territorios desencadenó una guerra entre ambos países: La Guerra grancolombo-peruana. A partir de la ley del 21 de noviembre de 1832 Maynas fue integrada al territorio del nuevo departamento peruano de Amazonas, del cual se separó en 1853, cuando se crea un gobierno político en Loreto.
En 1938, comienza la explotación petrolera que devolvió en parte la actividad económica a la ciudad. Asimismo, hubo varios pequeños booms económicos con el barbasco, pieles, industria forestal y explotación de otros recursos de la Amazonía.
En la era contemporánea, Iquitos se consolidó como la ciudad de mayor importancia en la Amazonía peruana y la sexta ciudad del Perú. Cuenta con universidades públicas y privadas, varios institutos técnicos, un moderno aeropuerto internacional, puertos fluviales y una carretera que une Iquitos con la ciudad de Nauta. Es sede del Vicariato Apostólico de Iquitos. En octubre de 2005, la perlita de Iquitos (Polioptila clementsi) fue declarada ave emblemática de la ciudad por la Municipalidad Provincial de Maynas. El ave fue considerada nueva para la ciencia, y es una especie endémica de la Reserva Nacional Allpahuayo Mishana, donde su hábitat se restringe a solo unos pocos kilómetros cuadrados.
Iquitos empezó a desarrollarse más en 2012, a pesar de algunos incidentes notables. Las inundaciones de Loreto afectaron a la ciudad y su área metropolitana, principalmente la zona baja del barrio de Belén y Bellavista-Nanay. El nivel de agua en esas zonas sobrepasó los medidores de luz eléctrica obligando a un apagón, y la población ribereña tuvo que ocupar tiendas en callejones y colegios hasta esperar la merma. La alerta hidrológica casi se convirtió en roja, antes de que el nivel de agua descendiera. El 13 de agosto de 2012, una placa fue colocada en la plaza 28 de Julio de la ciudad en una ceremonia para conmemorar al río Amazonas como una de las siete maravillas naturales del mundo. La placa con estilo moderno fue forjada junta a la de las Cataratas de Iguazú, en Múnich, Alemania.
Desde 2012, experimentó un notorio impacto desfavorable en su urbanización. El 4 de abril de 2013, ocurrieron enfrentamientos y disturbios en la plaza 28 de Julio que iniciaron ante una declaración de radio La Karibeña en contra del Gobierno Regional de Loreto basada en un informe periodístico de La República sobre «un irregular sistema de créditos agrarios» que causó grave daño a miles de agricultores. Otra prominente crítica fue la caótica demora del Alcantarillado Integral de Iquitos que dañó cuantiosas calles de la ciudad.
Fue seleccionada como sede de la Conferencia Internacional 2014 de la Asociación Internacional de Universidades que reunió a varios rectores de 651 universidades e instituciones en el mundo (incluida la Universidad Científica del Perú como anfitriona). Del evento, resultó la creación de la Declaración de Iquitos sobre la Educación Superior para el Desarrollo Sostenible como parte de la Agenda de Desarrollo Post-25 de la UNESCO. El primer Gabinete Binacional Perú-Colombia fue otro evento importante para el desarrollo de la ciudad. Se realizó el 30 de septiembre de 2014, donde los presidentes de Perú, Ollanta Humala Tasso, y de Colombia, Juan Manuel Santos se reunieron para suscribir convenios, destacando la lucha contra el narcotráfico y la minería ilegal. Además se acordó temas para el mejoramiento del sistema de agua y saneamiento básico, así como prevención contra desastres y la conservación de recursos naturales, la flora y la fauna. También se discutió temas sobre igualdad de género, promoción y protección de los derechos de la mujer y las poblaciones vulnerables.
El 2015 representó la aparición de notables eventos críticos en la ciudad que golpearon por diferentes lados. La muerte de 10 bebés recién nacidos en la unidad de cuidados intensivos (UCI) del Hospital Regional de Loreto acontecido el 11 de marzo de 2015 desestabilizó a la población y cuestionó la reforma de salud nacional. A pesar de que un solo recién nacido fue afectado por la bacteria Serratia marcescens y los otros niños fallecieron por débil salud, el suceso tuvo notoriedad nacional para iniciar un acalorado debate sobre el actual sistema de salud del país. Ocho días después, el 19 de marzo de 2015, Yurimaguas, Alto Amazonas acusó a la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana de Iquitos de impedir el funcionamiento de Universidad Nacional Autónoma de Alto Amazonas (UNAAA) al no permitir la transferencia las instalaciones de la UNAP-Yurimaguas. Yurimaguas no vio respuestas inmediatas y entró en huelga indefinida, cerró el puerto Boca del Paranapura para impedir el flujo de transporte de productos y amenazó en cortar la fibra óptica que sirve a la Ciudad de Iquitos. UNAP rechazó la transferencia al ver que la creación de la UNAA se hacía sobre la existencia de otra ley. Al cumplirse el séptima día de huelga, el ministro de Economía y Finanzas, Alonso Segura, aprobó 3 millones y medio de soles para iniciar el funcionamiento de la Universidad Autónoma de Alto Amazonas, y la huelga se levantó.
Pasado un mes, la ciudad experimentó lluvias torrenciales durante el invierno de lluvias y que generó atención ante un evento similar a las inundaciones de Loreto de 2012. Mientras el clima nacional tuvo anomalías, las lluvias persistieron en Iquitos y el caudal de los ríos aumentó al punto que ocasionaron el colapso múltiple de ciertos tramos (exactamente los kilómetros 21,750, 22,500 y 22,600) de la Vía Interprovincial Iquitos-Nauta (LO-103 Sur) el 2 de abril de 2015. El desastre interrumpió el tráfico regular entre Nauta e Iquitos, y ocasionó una paralización del servicio de recojo de basuras, cuyo depósito de basura El Treinta está ubicado más allá de los tramos colapsados; esto ocasionó que la ciudad exceda de basura en las calles. El Ministerio de Salud del Perú escuchó las peticiones y declaró a la ciudad en estado de emergencia sanitaria por 15 días.
La ciudad ha empezado a sufrir una crisis social de rotativa nacional a partir de las protestas por el Lote 192, una extensión de 200 000 ha donde se realiza extracción de crudo. Dirigidos por el presidente de la Región Fernando Meléndez, grupos de la población iniciaron paralizaciones, movilizaciones y mítines para defender la adjudicación de Petroperú al lote. Sin embargo, el Congreso de la República del Perú rechazó la moción, con 58 votos en contra, y adjudicó la empresa canadiense Pacific Stratus Energy. Esto se sumó a que Petroperú se retiró voluntariamente del lote para comprometerse con la Refinería de Talara. A pesar del movimiento por el caso, Iquitos estuvo tranquila al día siguiente y el comercio local inició con normalidad.
Iquitos fue gravemente golpeado por una potente tormenta eléctrica el 9 de septiembre del 2016. Registró vientos que alcanzaron los 80 km/h. El evento natural arrasó con varios techados urbanos, algunos paneles publicitarios, derribó cuantiosos árboles, dañó lugares públicos concurridos por personas y causó reiterados apagones. En los últimos reportes, se registraron 1 persona fallecida, 31 heridos y 160 viviendas afectadas.
En medio de la pandemia de enfermedad por coronavirus, Iquitos ha sido la segunda ciudad con más casos de COVID-19 en el país. El primer paciente confirmado fue reportado el 17 de marzo, y hasta la fecha tiene más de 300 casos confirmados y 7 fallecidos por la enfermedad. Así como otras regiones del país, la ciudad fue puesta en cuarentena a través del Estado de Emergencia declarada el 16 de marzo, un día antes de confirmarse su primer caso.
En la actualidad tiene buenas relaciones con las regiones de Huánuco, Áncash y departamentos que fueron parte de la Intendencia de Trujillo como San Martín, Ucayali y La Libertad
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Iquitos