Azul o CallvúLeovú (nombre antiguo, indígena, histórico y fundacional de la localidad junto con el nombre «Azul») es una ciudad ubicada en el interior de la [Republica Argentina], en el región central de la misma más exactamente, en la Provincia de Buenos Aires.
Cabecera del partido de Azul, está ubicada a 300 kilómetros al sudoeste de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, limita con los partidos de Tandil, Rauch, Olavarría, Tapalqué, Benito Juárez, y Las Flores. Es el centro geográfico de la provincia. Su red vial sirve de conexión con diferentes puntos del país, ya que limita con la Ruta Nacional 3, Ruta Nacional 226 y Ruta Provincial 51. El clima es templado y húmedo. Se cultivan cereales y se crían bovinos.
Declarado ciudad en 1895, cuenta con veintinueve barrios. La ciudad es sede de uno de los departamentos judiciales de la provincia de Buenos Aires, de la Diócesis Católica Apostólica Romana y de dos facultades de la Unicen (Universidad del Centro). Cuenta con las ediciones impresas de los diarios El Tiempo y Pregón, y en formato digital los portales 7mil300, Noticias de Azul, InfoAzulDiario y La Ventana Radio. Azul cuenta con una radio AM LU10, denominada Radio Azul y varias emisoras FM, además, el canal de cable operado por Cablevisión.
Geografía
La red vial de Azul constituye una encrucijada de rutas de importancia provincial y nacional: la Ruta 3; la comunica hacia el noreste con la ciudad de Buenos Aires, y hacia el suroeste con Bahía Blanca y la Región Patagónica; la Ruta 226 la vincula al oeste con Olavarría, y al noroeste provincial, y hacia el sureste con Mar del Plata y la costa atlántica. Además las rutas provinciales RP 51 y RP 60 la conectan con el norte y este provincial.
El arroyo Azul («Callvúleovú» en el idioma de los nativos pampas mapuchizados) nace de una vertiente que corresponde a una cuenca subterránea que tiene su afluencia en un campo de la zona de Chillar (una de las localidades que pertenecen al partido de Azul) es decir al sur de la ciudad, y que a raíz de ello, y a lo largo de los años (al menos desde que se tiene registro) el arroyo nunca se secó, si bien ha variado su caudal, nunca lo hizo en su totalidad. Es importante destacar que el arroyo Azul pertenece a la cuenca del río Salado, del que es afluente.
Población y demografía
La colonización de partido de Azul fue diferente a la del resto de la campaña, aunque tenía asentamientos previos, fue impulsada por medio de donaciones otorgadas por el gobierno de Rosas en 1829, concretadas a partir de 1832. Según lo decretado en 1829 y 1832 estas donaciones tenían unos requisitos de poblamiento y defensa de la frontera. Se establecieron sobre terrenos donde estaban antiguamente por superficies enfitéuticas de la década de 1820. Fueron cinco terrenos en total con una superficie media de 39.901 hectáreas. A partir de 1830 el espacio se ocupó rápidamente, pasó de 169506 ha en la década de 1820 a 757088 ha en la década de 1830, aumentando en la década siguiente y disminuyendo considerablemente en la de 1850 en consecuencia del retroceso de la frontera oficial a causa de la caída del rosismo.
Los datos poblacionales indican un constante crecimiento de población blanca, con picos pronunciados entre 1830 y 1950, concordante con el proceso de ocupación de las estancias y comparable con las regiones más exitosas de la campaña del Río de la Plata, como San Nicolás o el oriente de Entre Ríos. En los censos realizado en la década de 1830, que no incluyó a la población indígena, se obtuvieron una media de 7,9 habitantes en 1836 y 7,8 en 1838, con moda de 4 en ambos años y mediana de 6 y 5 respectivamente.
Cuenta con 55.728 habitantes (INDEC, 2010), lo que representa un incremento del 5% frente a los 53.054 habitantes (INDEC, 2001) del censo anterior.
Clima
El clima es templado pampeano, la temperatura media anual es de 15 °C, con promedios en verano de 22 y 8 °C en invierno. En diciembre de 2000 la temperatura mínima fue inferior a las temperaturas medias tomadas desde el año 1994, con valores de 10,5 contra 12,2 °C. En enero de 2001 fue de 15,2º mayor a su valor histórico de 15,2.
El promedio de precipitaciones es de 960 mm anuales distribuidos desuniformemente, con los máximos entre la primavera y el verano. En diciembre de 2000 y también en el mismo mes de 2008 se produjeron sequías, coincidiendo con la siembra de soja. Entre 1870 a 1920, en oportunidad del anterior Hemiciclo Húmedo,13 la isohieta se corrió más de 200 mm. Nuevamente hacia 1973, fuera de los efectos de La Niña la pluviosidad ha vuelto a incrementarse (como hacía una centuria); de tal modo que desde 1980 a 2012 las precipitaciones en la cuenca alta del Arroyo Azul (en la zona de Chillar) han provocado catorce inundaciones en la ciudad.
La humedad relativa media anual es del 73%, con un período más húmedo desde mayo a julio y extremos de 84% (junio) y 83% (julio). El verano es la estación menos húmeda, con un valor mínimo en enero del 65%. Es de hacer notar que durante todo el año se mantienen valores superiores al 65%. Los registros de heliofanía efectiva para esta ciudad alcanzan una media anual de 6,6 h/día. La mayor cantidad de horas por día se da en el mes de febrero (8,5 h/día) y la menor en julio (4,1 h/día).
Historia
Antes de la fundación de fortines y campamentos
Las movimientos de pueblos como el mapuche y el tehuelche estuvieron motivados, en gran parte, por el comercio tanto con los criollos como con otros indígenas. A su vez, de cuando en cuando distintos pueblos se disputaban el control sobre las principales rutas comerciales, pero el comienzo del proceso de «mapuchización» tiene sus orígenes totalmente pacíficos aún antes de mediados del siglo XVII en las ferias de El Cayrú y Chapaleofú. En estas ferias, situadas en las sierras de la pampa húmeda de la actual Argentina, existió una importantísima actividad comercial y de intercambio de productos entre los habitantes nativos de las llanuras pampeanas y las sierras de lo que actualmente es el interior de la Provincia de Buenos Aires, los de la Patagonia septentrional y los de ambas márgenes de la Cordillera de Los Andes. Existían dos ferias muy importantes en el Cayrú y en Chapaleofú. En estas ferias, llamadas «ferias de los ponchos» por los jesuitas de la época que las registraron (como Thomas Falkner), se intercambiaban diversos tipos de productos: desde productos ganaderos y de la agricultura hasta vestimentas tales como ponchos. El Cayrú se hallaba en la parte más occidental de la Sistema de Tandilia (en territorio del actual Partido de Olavarría) y Chapaleofú hace referencia a las inmediaciones del arroyo homónimo, en su tramo que pasa por el actual Partido de Tandil. Es así como, a partir de estos movimientos de personas para el intercambio de productos se produjo, desde antes de mediados del siglo XVIII comienza a haber cierto intercambio cultural entre distintos pueblos que habitaban desde la pampa húmeda, pasando por la Patagonia septentrional y hasta la zona inmediata a la Cordillera de Los Andes (tanto en su margen oriental como occidental) hasta la costa del Océano Pacífico. Este es el comienzo del intercambio cultural y los movimientos migratorios, entre los distintos pueblos entre los cuales cabe mencionar a los tehuelches, los ranqueles y los mapuches.
La influencia mapuche tiene su origen en lo anteriormente mencionado, ya que partiendo de fines de comercio y alianzas, se terminó produciendo una gran influencia cultural sobre los tehuelches y otros pueblos, al punto que se la denomina «mapuchización» o «araucanización» de las Pampas y la Patagonia. Buena parte de los tehuelches adoptó muchas de las costumbres y lengua mapuches, mientras los mapuches adoptaban parte del modo de vida tehuelche (tal como lo de vivir en tolderías) y con ello se difuminaron las diferencias entre ambos grupos, al punto que sus descendientes se refieren a sí mismos como mapuche-tehuelches.
La dinastía Catriel y también el cacique Cachul escribieron parte de la Historia de la zona, así como Calfucurá también marcó hitos históricos batallando en su paso por la la región.
Dominio de la zona por parte del Estado de Buenos Aires
A mediados del siglo XVIII la población de la Provincia de Buenos Aires (incluyendo la Ciudad Autónoma de Buenos Aires) era de aproximadamente 10 000 pobladores y apenas se extendía hasta la margen norte del río Salado. Al sur de este habitaban pueblo originarios, territorio llamado «Desierto» por los pobladores que vivían al norte del mencionado río.
Después 1820, poco después de la obtención de la Independencia de las Provincias Unidas del Sur, se comenzaron a realizar reconocimientos ininterrumpidos del aspecto topográfico y de las poblaciones originarias situadas al sur del Río Salado, este proceso de avance lento y progresivo por parte del Estado argentino se conoció primeramente como Campaña de Rosas al Desierto y luego como Campañas previas a la Conquista del Desierto. A fines de 1831 comenzó la construcción del Cantón de Tapalqué, el cual pasó a ser el punto estratégico más importante de ese sector de la Frontera Sud, situado en el actual Partido de Tapalqué.
El gobernador Juan Manuel de Rosas ordenó construir en la zona un fuerte para contener el avance de los malones. Para cumplir esa orden el Coronel de Milicias Pedro Burgos partió desde la estancia «Los Milagros», partido de Chascomús y el 16 de diciembrede 1832 fundó el antiguo fuerte de San Serapio Mártir del Arroyo Azul. Fue declarada ciudad en 1895. La colonización de estas tierras se hizo mediante donaciones de tierras por parte del gobierno provincial decretadas en 1829 y llevadas a cabo en 1832. El procedimiento fue similar al efectuado en Chacarita, San Andrés de Giles, San Miguel del Monte y Luján. Tenían una serie de requisitos en cuanto a poblamiento y defensa de la frontera. Este traspaso de tierras fiscales a particulares originó algunos conflictos, se hizo a cambio del usufructo de las mismas y con título de propiedad. Unas se entregaron bajo el sistema de enfiteusis (en la década de 1820) y otras, en menor parte, en arrendamiento (en la década de 1850). El segundo sistema empezó a implementarse en 1857. La cantidad de tierras otorgadas en enfiteusis fue de 377.981,1 ha realizadas por medio de trece operaciones y las arrendadas fueron 43.497 ha hechas en tres operaciones, de la cual una fue una renovación de un terreno que ya estaba adjudicado en enfiteusis. Cuatro de los trece traspasos enfiteusicos fueron anulados porque ocupaban el total de los terrenos donados. En 1836 el estado le vende siete terrenos a particulares. En 1887 se creó la Escuela Normal Mixta, que en 1910 llegó a contar con 385 alumnos.
Entre 1900 y 1916 el municipio estuvo intervenido por un comisionado por diversos problemas políticos y electorales que provocaban la anulación de las diferentes elecciones realizadas en 1900, 1906. La primera fue anulada por la justicia y la otra porque los opositores no reconocieron el triunfo de su rival y tomaron por la fuerza la municipalidad, constituyeron una «municipalidad paralela» logrando una nueva intervención. Finalmente en 1916 fue elegido intendente Ángel Pintos.
Promediando la segunda década del siglo XX era una población próspera, contaba con 32.000 habitantes (entre la ciudad y el resto del partido). Había desarrollado sus industrias, la del cuero, la carne, fabricación de cerveza, jabones y velas, tenía un banco formado por capitales locales (el Banco Industrial de Azul, actualmente Banco Industrial).
El 19 de junio de 1948 se crea el Instituto Superior de Formación Docente y Técnica Nro. 2 «Prof. Marie Dibós de Malere», por lo cual hoy es el Instituto de Educación Superior más antiguo de la Provincia. En él actualmente pueden cursarse las siguientes carreras: Tecnicatura Superior en Administración Pública, Tecnicatura Superior en Administración de PYMES y Tecnicatura Superior en Bibliotecología. Además los Profesorados en: Psicología, Ciencias Políticas, Economía y Gestión, Educación Inicial y Educación Especial (especialidades en Discapacidad Intelectual y Sordos e Hipoacúsicos). Funciona en Colón (y Av. Mitre) 498 y sustelefonos: 02281-422468 y 434143.
El 19 de enero de 1974, durante la presidencia de Juan Domingo Perón, el Ejército Revolucionario del Pueblo intentó tomar por la fuerza la guarnición del Ejército Argentino ubicada en esta ciudad. Para ejecutar este hecho previamente tomaron por la fuerza una casaquinta sobre la RP 51, este lugar tenía las caracerísticas necesarias para ocultar a la gente y a los vehículos. Se supone que el objetivo era robar armamento y munición para el grupo guerrillero. En esa acción fallecieron tres efectivos, uno fue tomado como rehén pero posteriormente fue ejecutado.
En 1986 la Organización Panamericana de la Salud desarrolló en esta ciudad un experimento mediante el Centro Panamericano de Zoonosis de Argentina (CEPANZO) y el Instituto Wistar de Filadelfia. Tenía el objetivo de probar una vacuna recombinante a virus activo genéticamente modificado, que se llamó vaccinia-rabia. Este virus era un agente exótico con una peligrosidad potencial y aun así no avisaron a las autoridades sanitarias argentinas. Inocularon a veinte vacas lecheras con esta vacuna y a otras tantas con otro virus denominado vaccinia. Cuatro peones rurales participaron del experimento sin saberlo. Un investigador argentino preocupado por las posibles consecuencias hizo la denuncia y el gobierno inició una investigación. El experimento fue suspendido de inmediato, se brindó protección sanitaria a los cuatro peones involucrados y los animales fueron sacrificados para investigación y estudio.
Toponimia
El nombre proviene del vocablo indígena mapuche «CallvúLeovú» que quiere decir «curso de agua azul». «Callvú» o «Calfú» significa «azul»29 y «leovú» o «leufú» se traduce como «curso de agua», «arroyo» o «río»30 en idioma mapuche o araucano. Así es como los pampas mapuchizados y los mapuches llamaban al hoy conocido como «Arroyo Azul», en referencia a las flores (borraja morada) de dicho color que crecían en abundancia en sus aguas. Por extensión, al pueblo fundado en la costa de dicho arroyo se le puso el nombre de «Calfú» o «Azul» y con el paso del tiempo prevaleció la palabra en castellano sobre la mapuche para denominar al pueblo en cuestión, hoy ciudad del interior de la Provincia de Buenos Aires.
Economía
Azul tiene tres cuartos de su superficie con limitaciones edáficas, usadas para crianza de animales y el otro cuarto restante (el área sur) es especialmente agrícola. En el período comprendido entre los años 1997 y 2002 aumentó en un 140 % la superficie dedicada al cultivo de grano, especialmente de la soja y el trigo. Se incrementó la superficie cultivada en primera instancia en un 14% distribuido en 25 % para los cereales, 47 % para las oleaginosas y un – 5 % para otros cultivos como las forrajeras según los datos intercensales. Se cultivan cereales y oleaginosas aprovechando el suelo propicio para ello. El 49 % de los productores son no familiares capitalizados, el 13 % son capitalizados familiares. La primera franja de productores se ubica en los mejores campos y son los que mueven la agricultura de la zona. Además se crían bovinos, se produce lana, leche y miel.
Hay registrados más de 2000 comercios, está en desarrollo la industria manufacturera, posee industrias agrícolas, metal mecánicas, alimentarias, químicas y de construcción.
Atractivos
En Azul se encuentran el Teatro Español, el Parque Municipal «Domingo F. Sarmiento», el Balneario Municipal «Alte. Guillermo Brown», la costanera «Cacique Catriel», el Lago Güemes, el paseo «Boca de las Sierras», el Camping Municipal, la fuente del Eropidoy hay varias obras diseñadas por el Ing. Francisco Salamone.
La Casa Ronco alberga la mayor colección de Cervantes fuera de España lo que le valió a la ciudad el título de Ciudad Cervantina impuesto por el centro UNESCO Castilla-La Mancha.
Teatro Español
Teatro Español de Azul.
También el Teatro Español de Azul, teatro en funciones más antiguo de la República Argentina.
Esta obra arquitectónica de corte neoclásico, que queda al descubierto en la forma de herradura de la sala teatral.
Es un monumento Histórico de la Provincia de Buenos Aires desde 1988.
Fue inaugurado por la Sociedad Española de Socorros Mutuos en 1897 y desde ese entonces hasta mediados de los 1950 vivió una etapa de esplendor marcada por la presencia en su escenario de grandes artistas como Blanca y Pablo Podestá, Carlos Gardel, Agustín Magaldi y Tita Merello, entre otros.
En el año 1978 un grupo de vecinos, juntamente con la Municipalidad de Azul, forman una comisión que se encargaría, por más de dos décadas, de restaurar y devolverle al teatro su brillo de antaño. Es así como en 1992 con un edificio restaurado a nuevo el teatro revive en Azul, con grandes espectáculos como el Ballet del Bolshói de Moscú, los Niños Cantores de Viena, Julio Bocca, Eleonora Cassano, Maximiliano Guerra y Alfredo Alcón, entre otros artistas.
Parque Municipal «Domingo F. Sarmiento»
Es un paseo ubicado a orillas del arroyo Azul, con 22 hectáreas de extensión diseñadas por el paisajista Carlos Thays. Es un escenario único en el cual predomina el agua como elemento decorativo y el cuidado de la naturaleza, enriqueciendo el paisaje con elementos culturales.
Balneario Municipal «Alte. Guillermo Brown»
Antiguamente, el sector que hoy ocupa el paseo, fue paso obligado de ganado y carretas. En el año 1886 el Municipio habilita en este sector del arroyo de Azul los llamados «Baños de Natación» los que fueron el anuncio de nuestro balneario actual, el cual constituye un magnífico paseo con un espejo de agua de 6 hectáreas, y sectores parquizados donde disfrutar de la naturaleza durante el día y su barda oferta astronómica y sus pubs por la noche.
Costanera «Cacique Catriel»
Este paseo ribereño sigue el curso del arroyo Azul y recuerda en su nombre al cacique pampa Catriel, el arroyo que sirvió como perímetro natural del Fuerte San Serapio Mártir, a medida que este avanza desde el Parque Sarmiento hasta el lago Güemes atraviesa la principal zona urbana de la ciudad, siendo un recorrido en el que se destaca la armonía del verde y el agua.
Posee en el margen izquierdo del arroyo un mural histórico de la ciudad realizado en 2008 durante el II Festival Cervantino. Es obra del artista Omar Gasparini. Se pueden observar personajes históricos, relatos, momentos históricos, anécdotas, paisajes arquitectónicos y leyendas urbanas.
El Lago Güemes
El lago fue dragado artificialmente explotando una zona de marcada depresión en el terreno, constituye un santuario para la propagación de varias especies ictícolas entre las que se destaca el pejerrey. En su extremo sudoeste, se hallan las instalaciones de la Estación de Piscicultura, Acuario y Museo Lago Güemes de integración regional.
Fuente del Eropido
Es una fuente construida en una de las casonas más antiguas de la ciudad, la Villa Helvecia, de 1826, anterior incluso a la fundación del poblado en 1832. La fuente fue construida en la década de 1880 por el entonces dueño de la estancia, Don Andrés Ginocchio, también conocido en la mitología popular lugareña como «el dos veces muerto», a causa de una estafa fallida con una compañía de seguros. La fuente del Eropido, hoy en estado de abandono, aparece en un tango de Carlos Gardel: «La tarde en que vi la Fuente del Eropido/ En los campos del sur profundo/ A tantas leguas de mi ciudad». Esta fuente está consagrada al ave mitológico conocido como El eropido.
Paseo Boca de las Sierras
Las Sierras del Azul, pertenecientes al Sistema de Tandilia, son las primeras que irrumpen la vasta Llanura Pampeana.
Tan antiguas como las primeras formas de vida en el planeta este grupo atraviesa el partido en dirección sudoeste- noroeste, llegando a su máximo exponente de belleza en el paraje Boca de las Sierras, un pequeño valle formado por una breve interrupción del cordón serrano que da lugar a paisajes extraordinariamente bellos.
Sobre la margen de la RP 80, existe un lugar panorámico que se convierte en el punto ideal para recrearse con la naturaleza circundante, donde asoman picos como los cerros La Crespa, La Armonía y los Ángeles.
Camping Municipal
En la Av. Gobernador Bidegain, a orillas del arroyo Azul está el camping y el albergue municipal con 20 plazas cada uno, un salón de usos múltiples, una cocina y dos módulos sanitarios.
El espacio tiene vista al arroyo. Se encuentra dividido en dos sectores: el principal o tradicional con fogones cercanos a los servicios y la reserva, un espacio agreste con mayor contacto con la naturaleza.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Azul_(Argentina)