Tener el poder, manejar las decisiones.
La frase es además, el título de una obra de teatro escrita por el destacado actor Javier Portales y el nombre de una canción de la genial compositora María Elena Walsh, cuya letra dice que hay quienes tienen la sartén por el mango… y el mango también. En inglés, equivale a estar sentado en el asiento del que maneja.
Fuente: http://www.ciudad-real.es/varios/dichos/l.php