Joan Ann Plowright, conocida como Joan Ann Olivier, Baronesa Olivier (Brigg, North Lincolnshire; 28 de octubre de 1929- Denville Hall, Northwood, Reino Unido; 16 de enero de 2025), profesionalmente conocida como Dame Joan Plowright, fue una actriz de teatro, cine y televisión británica. Ganadora de dos Premios Globo de Oro, un Premio Laurence Olivier y un Premio Tony, también estuvo nominada al Premio Óscar y a los Premios Primetime Emmy. La revista Variety la describió como «quizás la mejor actriz anglófona del siglo XX».
Plowright hizo su debut en el cine en un papel sin acreditar en la película Moby Dick (1956). Destaca su papel de Jane Fisher por el cual ganó el Premio Globo de Oro a la mejor actriz de reparto y estuvo nominada también al Premio Óscar a la mejor actriz de reparto en la película, Enchanted April (1991). También destacan sus papeles en las películas: The Entertainer (1960) y Equus (1977) por los cuales recibió nominaciones a los Premios BAFTA. Otros films a resaltar son sus papeles en: Uncle Vanya (1963), Three Sisters (1970), Avalon (1990), Dennis the Menace (1993), 101 Dalmatians (1996), Jane Eyre (1996), Tea with Mussolini (1999), Bringing Down the House (2003) y Mrs. Palfrey at the Claremont (2005).
Recibió el título de «Comandante» de la Orden del Imperio Británico en 1970, y fue elevada a «Dama» en 2004. Su último trabajo para el cine fue el thriller sobrenatural El secreto de la mansión (2009). La actriz se retiró en 2014 tras quedarse ciega debido a una degeneración macular; aunque hizo una breve reaparición en la película documental, Tea with the Dames (2018).
Biografía
Nacida el 28 de octubre de 1929 en Brigg, North Lincolnshire, hija de Daisy Margaret (de soltera Burton) y William Ernest Plowright, periodista y editor de un periódico. Asistió a la Scunthorpe Grammar School; y se formó en la Bristol Old Vic Theatre School.
Desde joven, manifestó interés hacia el teatro, e intervino hacia finales de los años 40 en obras como Si las paredes hablasen y Mayor Barbara. Sus primeras obras destacadas fue gracias al Bristol Old Vic Theatre School, donde permaneció entre 1950 y 1952. Concluida su formación profesional, contrajo matrimonio con Roger Gage.
Carrera
Plowright como Jo (derecha) junto a Angela Lansbury como Helen, en la producción de Broadway de 1961, A Taste of Honey
En 1954 debutó en Londres con The Duenna, a la que seguirían piezas como The Chairs y El crisol, basada en la pieza de Arthur Miller, en la que se abordaba de forma metafórica una denuncia hacia la caza de brujas emprendida por el senador McCarthy durante finales de los cuarenta, a la vez que proponía un discurso sobre la importancia de decir la verdad.
Mientras tanto, inició sus primeros pasos en el cine con una breve actuación en Moby Dick (John Huston, 1956), y en un thriller dirigido por Joseph Losey. Por esas fechas se sumó a la Compañía de Teatro Nacional. Un año más tarde, apareció en un papel recurrente en la película de 1957, Time Without Party.
En 1958, Joan obtuvo su primera candidatura a los Premios Tony por El animador, obra teatral que ella misma protagonizaría en el cine junto a Laurence Olivier en 1960, año en el que ambos representarían —junto a la mujer de este último (Vivien Leigh)— Rhinocero, dirigida por Orson Welles. En 1961 recibió un premio Tony por The Taste of Honey.
Tras el parto, Joan obtuvo dos ocasiones de lucimiento en Saint Joan, en la que interpretó a Juana de Arco, y en Tío Vania de Antón Chéjov, en la que incorporó a Sonya, una mujer enamorada cuyo anciano marido dificultaba la consecución de su felicidad.
En 1966, protagonizó la versión teatral de Mucho ruido y pocas nueces, en el mismo papel que un año antes Maggie Smith había representado: Beatrice, mujer de ingenio y carácter, que al final aceptaba casarse con su amigo-rival Benedicto. Frank Finlay, Derek Jacobi y Robert Stephens fueron sus compañeros de plantel. Sin proponérselo, Joan Plowright empezaba a configurarse como una actriz destinada a interpretar a mujeres activas, con capacidad para dirigir la vida de los demás, pero que en el fondo escondían un corazón de oro, así como Judi Dench empezaba a destacarse como un rostro asociado a la alta cultura inglesa, dada su adscripción a piezas que por entonces gozaban de prestigio.
Al año siguiente interpretó la obra de Molière Tartufo. En 1969, convertida ya en una actriz respetada por la crítica, dirigió tres obras de teatro: Evasion of Women, Rites y The Travails of Sancho Panza. En 1970, fue dirigida por su marido en la película Tres hermanas, tras cuyo rodaje se subió de nuevo a las tablas con El mercader de Venecia.
En 1975, obtuvo su mayor éxito con La gaviota, en la que compartió escenario con Alan Bates y Helen Mirren. En 1977, Joan consiguió una candidatura al Premio BAFTA a la mejor actriz de reparto por la película Equus, en la que encarnó a la paciente ayudante de Richard Burton. En teatro, estrenó Filumena, una de sus intervenciones más recordadas.
En 1984, compartió protagonismo con Maggie Smith de la obra The Way of The World. En 1986, se puso en la piel de La Poncia en La casa de Bernarda Alba, la criada testigo de la tragedia ideada por Federico García Lorca.
En 1989, su carrera cinematográfica, siempre a segundo plano hasta entonces, empezó a despegar. En efecto, Lawrence Kasdan solicitó sus servicios para Te amaré hasta que te mate, donde la actriz se puso en la piel de una suegra dispuesta a envenenar a su yerno (Kevin Kline) a la menor ocasión.
Barry Levinson la contrató en 1990 para Ávalon, donde interpretó a Eva Krinchinsky, una mujer polaca afincada en Baltimore, que años después de la Segunda Guerra Mundial recibe noticias de un hermano al que no conocía. Ese perfil que había cultivado en el teatro empezaba a corresponderse con el que se labraba en la gran pantalla. Eva Krinchisky constituía la pieza angular de su hogar y al final de su vida sufrió el abandono de la mitad de su familia, la cual ni siquiera asistió a su entierro.
El 1992 fue su gran año para Plowright, primero interpretó a la mujer de Stalin en un telefilme que llevaba el nombre del dirigente ruso. Después se unió al elenco de Un abril encantado, donde encarnó a Miss Fisher, una mujer mayor aferrada al pasado y que tras pasar una temporada en la Toscana comprendía que debía volver a aprovechar el tiempo del que disponía, abriéndose a nueva gente y experiencia. Ambas interpretaciones fueron recompensadas con sendos Globos de Oro y una candidatura al Oscar a la mejor actriz de reparto, y que fue, para sorpresa de todos los periodistas, a Marisa Tomei.
A raíz de su renovada popularidad, Joan se convirtió en una actriz de reparto frecuente en películas comerciales como Daniel el travieso —en la que se puso en la piel de la amable señora Wilsonn—, El último gran héroe —donde tenía una aparición como profesora de literatura—, The Scarlet Letter —donde era acusada de bruja—, 101 dálmatas —donde daba vida a la fiel Nanny— o Sobrevivir a Picasso —donde interpretó a la abuela de Françoise Gilot, una mujer preocupada por el romance de su nieta con Pablo Picasso—.
Sus papeles más destacados de esta época fueron los llevados a cabo en El pico de las viudas —donde encarnó a Mrs. Doggy, una mujer que dominaba la vida del pueblo y sin complejos para difamar sin pensárselo—, Hotel Sorrento, y Jane Eyre, en la que inició una larga colaboración con Franco Zeffirelli, quien, satisfecho de su interpretación como Mrs. Fairfax —una ama de llaves que sufre al ver la atormentada vida del Señor Rochester—, la contrató para protagonizar Té con Mussolini. En aquella película Joan defendió el papel de Mary Wallace, una secretaria que se hacía cargo de la educación de un niño bastardo llamado Lucca.
En 2001, escribió sus memorias And That’s Not All y preparó su regreso a las tablas con Absolutly (2003). En el cine ejecutó pequeños cometidos en Bringing Down the House y Callas Forever, en la que incorporó a la periodista Sarah Keller, una amiga de Maria Callas preocupada por el estado anímico de esta.
En 2005, consiguió un papel protagonista en Mrs. Palfrey At Claremont, en la que Joan interpretó a una mujer mayor que entablaba una amistad con un joven solitario. A finales de año, la actriz recibió una candidatura a los Golden Satellites. Un año más tarde, interpretó en la película de 2006, Goose on the Loose a Beatrice Fairfield.
En 2018, Plowrigth reapareció protagonizando un documental británico titulado Nothing Like a Dame, dirigido por Roger Michell, que documenta conversaciones entre las actrices Plowright, Judi Dench, Eileen Atkins y Maggie Smith, intercaladas con escenas de sus carreras en el cine y el escenario. La película se estrenó en Estados Unidos bajo el título: Tea with the Dames.
Vida personal
Plowright junto a Laurence Olivier, el presidente Ronald Reagan y Nancy Reagan en 1983.
Plowright se casó por primera vez con el actor Roger Gage en septiembre de 1953. Más tarde se divorció de él y en 1961 se casó con Laurence Olivier, poco después de terminar su matrimonio de veinte años con la actriz Vivien Leigh. Plowright y Olivier tuvieron tres hijos juntos, incluidos, Richard Olivier (1962) y Juliet Kate Olivier (1966). La pareja permaneció casada hasta la muerte de Olivier en 1989.
La visión de Plowright empeoró a finales de 2011, debido a una degeneración macular, provocando que la actriz decidiera retirarse en 2014. Falleció a los 95 años el 16 de enero de 2025.
Filmografía
Cine
1960 El animador Tony Richardson
1963 Tío Vania
1970 Tres hermanas Laurence Olivier
1977 Equus Sidney Lumet
1988 La modista
1989 Te amaré hasta que te mate Lawrence Kasdan
1990 Avalon Barry Levinson
1992 Un abril encantado Mike Newell
1993 El último gran héroe John McTiernan
1993 Daniel, el travieso Nick Castle
1994 El pico de las viudas John Irvin
1995 The Scarlet Letter Roland Joffé
1995 Hotel Sorrento
1996 Jane Eyre Franco Zeffirelli
1996 Sobrevivir a Picasso James Ivory
1996 101 Dalmatians Stephen Herek
1998 Dance with Me
1999 Té con Mussolini Franco Zeffirelli
2000 Dinosaurio (voz) Ralph Zondag y Eric Leighton
2002 Callas Forever Franco Zeffirelli
2003 Bringing Down the House
2003 I am David
2005 Mrs. Palfrey At Claremont
2006 Curius George
2006 In The Shadow of The Wing
2008 Las crónicas de Spiderwick Mark Waters
2009 Knife Edge Anthony Hickox
Teatro
1948 If Four Walls Could Talk
1949 Mayor Bárbara
1953 The Country Wife
1954 The Duenna
1956 El crisol
1958 El animador
1958 The Lesson
1960 Rhinoceros
1961 A Taste of Honey
1963 Tío Vania
1963 Saint Joan
1966 Mucho ruido y pocas nueces
1967 Tartufo
1970 El mercader de Venecia
1974 Saturday, Sunday, Monday
1975 La gaviota
1977 Filumena
1984 The Way of the World
1986 La casa de Bernarda Alba
2003 Absolutly
Como directora
• 1969: The Travails of Sancho Panza, Rites, Evasion of Woman
Televisión
1974 El mercader de Venecia
1980 El diario de Ana Frank
1983 Wagner
1986 The Birthday Party
1986 La importancia de llamarse Ernesto
1992 La casa de Bernada Alba
1992 Stalin
1994 The Return of the Native
1994 A Place for Annie
1998–1999 Encore! Encore!
Premios y distinciones
Premios Óscar
1993 Mejor actriz de reparto Un abril encantado Nominada
Premios BAFTA
1961 Mejor actriz nueva prominente The Entertainer Nominada
1977 Mejor actriz de reparto Equus Nominada
Globos de Oro
1992 Mejor actriz de reparto Un abril encantado Ganadora
1992 Mejor actriz de reparto de serie, miniserie o telefilme Stalin Ganadora
Premios Primetime Emmy
1993 Mejor actriz de reparto en una serie limitada o película para televisión Stalin Nominada
Premios Satellite
2005 Mejor Actriz – Comedia/Musical Mrs. Palfrey at the Claremont Nominada
Premios Tony
1961 Mejor actriz A Taste of Honey Ganadora
1958 Mejor actriz El animador Nominada
Fennecus
• Candidata al premio de Mejor actriz de reparto (1992)
APEX
• Candidata al Premio de Mejor actriz de comedia (2005)
• Candidata al Premio de Mejor actriz de reparto en un drama (1990).
• Candidata al Premio de Mejor actriz de reparto en una comedia (1989, 1992)
Libro
• Memorias: Plowright, Joan (2001). And That’s Not All: The Memoirs of Joan Plowright. Weidenfeld & Nicolson. ISBN 978-0-297-64594-8.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Joan_Plowright