Hector Hugh Munro, conocido por el nombre literario de Saki (Akyab, Birmania Británica, 18 de diciembre de 1870 – Beaumont-Hamel, Francia, 14 de noviembre de 1916), fue un escritor, novelista y dramaturgo británico.
Sus agudos y, en ocasiones, macabros cuentos recrearon irónicamente la sociedad y la cultura victorianas en que vivió. El nombre Saki se ha relacionado a menudo con el del copero que aparece en el Rubáiyát de Omar Khayyam. Pero puede también referirse a un primate sudamericano de larga cola con el mismo nombre, personaje central de su relato «TheRemoulding of GrobyLington», el cual, como el mismo escritor, oculta un trasfondo equívoco bajo una apariencia decente. Este relato es el único de Saki que se abre con una cita: «Se conoce a un hombre por las compañías que frecuenta», y juega con la idea de que el hombre llega a parecerse a sus propias mascotas.
Biografía
Hector Hugh Munro nació en Akyab, Birmania. Era hijo de Charles AugustusMunro, inspector general de la policía birmana, cuando este país pertenecía aún al Imperio Británico. Su madre, de soltera Mary FrancesMercer (1849-1882) e hija de un contralmirante, murió durante una visita en Inglaterra el 14 de noviembre de 1872, corneada por una vaca lo que le provocó un aborto. Este incidente pudo tener influencia en sus relatos. Su niñez se trastocaría al ser después trasladado a Inglaterra con unos parientes puritanos de personalidad severa e intransigente, por lo que la convivencia con ellos marcaría negativamente y para siempre su carácter. Algún indicio de esto se observa en su famoso relato «SredniVashtar». Munro fue educado en el PencarwickSchool de Exmouth, y en el Bedford Grammar School. En 1893, siguiendo el ejemplo de su padre, ingresó en la policía birmana. Tres años más tarde, su mala salud le obligó a regresar a Inglaterra. Su primer libro fue una obra histórica sobre el imperio de Rusia. Trabajó como periodista en diversos periódicos de Londres, oficio que le permitió vivir mientras escribía cuentos y novelas.
Sus últimas palabras, de acuerdo con distintas fuentes, fueron: «Putthatdamnedcigaretteout!» («¡Apaga ese maldito cigarrillo!»). Frase que se le escuchó decir desde una trinchera durante la Primera Guerra Mundial, dado que Munro se alistó en el ejército al comenzar la misma, a pesar de no tener edad que lo obligara a ello. Fue a Francia como sargento de los Fusileros Reales, y las ya citadas últimas palabras acontecieron en la mañana del 14 de noviembre de 1916, durante la batalla de Beaumont Hamel justo antes de ser abatido por un francotirador.
Después de su muerte, su hermana Ethel destruyó la mayor parte de sus papeles por odio, redactando seguidamente su versión particular de la historia familiar. H. H. Munro nunca contrajo matrimonio y, debido a la estricta moralidad de la época, mantuvo en secreto su homosexualidad.
Obra
Saki es considerado un maestro del relato corto, a menudo comparado con O. Henry y con Dorothy Parker. Sus personajes están finamente dibujados y sus elegantes tramas han recibido muy buenas críticas. «El cuentista» es un relato que promueve la reflexión en torno a la función de literatura y la imaginación. Quizá sea «La ventana abierta» («The Open Window») su cuento más famoso; su última frase: «Las fabulaciones improvisadas eran su especialidad», se ha hecho célebre. Saki escribió también tres obras teatrales, las novelas El insoportable Bassington (TheUnbearableBassington, 1912) y Al llegar Guillermo (When William Came, 1914), además de una parodia de Alicia en el país de las maravillas (The Westminster Alice, 1902).
Saki describió incomparablemente a sus contemporáneos de la clase media victoriana, tan estrictos en sus maneras y amantes de absurdas fórmulas y rutinas. Su sentido del humor, cáustico e irónico, era muy apreciado por Jorge Luis Borges, quien lo situaba al lado de Kipling y Thackeray, como uno de los ingleses ilustres nacidos en Oriente. En el prólogo a la edición de los relatos de Saki perteneciente a la colección borgeana La Biblioteca de Babel, escribió sobre él: «Con una suerte de pudor, Saki da un tono de trivialidad a relatos cuya íntima trama es amarga y cruel. Esa delicadeza, esa levedad, esa ausencia de énfasis puede recordar las deliciosas comedias de Wilde».
Bibliografía
• The Rise of the Russian Empire (1900)
• Not-So-Stories (1902)
• The Westminster Alice (con ilustraciones de F. CarruthersGould)(1902)
• Reginald (1904)
• Reginald in Russia (1910)
• TheChronicles of Clovis (1911)
• TheUnbearableBassington (1912)
• Beasts and Super-Beasts (1914). Un relato de esta colección, «El método Schartz-Metterklume», está publicado (precedido de una nota biográfica) en la pág. 513 ss de la antología Cuando se abrió la puerta. Cuentos de la Nueva Mujer (1882-1914), Alba Editorial, Clasicamaior, 2008, ISBN 978-84-8428-418-5.
• The East Wing (historia, en Lucas’s Annual) (1914)
• TheStoryteller (1914)
• When William Came (1914)
• TheToys of Peace (1923)
• The Square Egg and Other Sketches (1924)
• The Watched Pot (teatro, con Cyril Maude) (1924)
• The Works of Saki (8 vols.) (1926-1927)
• CollectedStories (1930)
• Novels and Plays (1933)
• The Miracle-Merchant (en One-Act Plays for Stage and Study 8) (1934)
• The Best of Saki (ed. de Graham Greene)(1950)
• TheBodley Head Saki (1963)
• The Complete Saki (1976)
• Short Stories (ed. de John Letts)(1976)
• Saki (por A.J. Langguth, incluye seis historias inéditas)(1981)
• The Secret Sin of SeptimusBrope, and Other Stories (1995)
Ediciones en español
• El cuentista. BarbaraFiore Editora. 2014. ISBN 978-84-15208-52-5.
• El insoportable Bassington. Valdemar. 2010. ISBN 97884-7702-664-8.
• El contador de cuentos. ilustrado por Alba Marina Rivera. Ekaré. 2008. ISBN 978-84-936504-3-8.
• Cuentos de humor y de horror. Anagrama. 2007. ISBN 978-84-339-7307-8.
• Cuentos completos. AlphaDecay. 2005. ISBN 978-84-934278-7-X.
• Animales y más que animales. Valdemar. 2003. ISBN 978-84-7702-225-1.
• Clovis en familia. La Primitiva Casa Baroja. 1987. ISBN 978-84-86435-49-3.
• Crónicas de Clovis. Valdemar. 1999. ISBN 978-84-7702-282-4.
• Animales y más que animales. Claridad. 2006. ISBN 950-620-187-0.
• Crónicas de Clovis. Claridad. 2006. ISBN 950-620-178-1.
• Juguetes de paz/El huevo cuadrado. Valdemar. 2006. ISBN 950-620-193-5.
• Las Aventuras de Reginald. Claridad. 2006. ISBN 950-620-176-5.
• El tigre de la señora Packletide y otros cuentos. estudio preliminar, traducción y selección de Eduardo Paz Leston. Buenos Aires: Centro Editor de América Latina. 1989. ISBN 950-25-1829-2.
• Los increíbles cuentos de Saki. 31 relatos. México: Novaro. 1967.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Hector_Hugh_Munro