Minas es una ciudad ubicada en la República Oriental del Uruguay. Cuenta aproximadamente con 45.000 habitantes y es la capital y ciudad más poblada del departamento de Lavalleja.
Geografía
La ciudad se encuentra situada en la zona sur del departamento de Lavalleja, junto al arroyo San Francisco —afluente del río Santa Lucía—, rodeada por los cerros del Verdún y Cerro Artigas entre las Sierras de Minas y las Sierras de Carapé —ambos sistemas ramales de la cuchilla Grande—, y junto a la ruta nacional 8, en su intersección con la ruta 12.
Clima
La Ciudad de Minas posee un clima subtropical húmedo (Cfa según la Clasificación climática de Köppen), con parámetros propios del clima oceánico (Cfb), cuyas precipitaciones se encuentran repartidas a lo largo del año de manera homogénea. El mes más cálido es enero, cuyo promedio de temperaturas ronda en los 28 °C, mientras que el mes más frío es junio, cuyo promedio de temperaturas ronda en los 6 °C.
Historia
La población fue fundada en 1783 como Villa de la Concepción de las Minas, cuando un número de familias (152 colonos) de las regiones españolas de Asturias y Galicia se establecieron en el área luego del frustrado intento de poblar la Patagonia. La idea de una ciudad en el área fue al principio planteada en 1753 por José Joaquín de Viana, gobernador de Montevideo, quien buscó crear un centro de población en la zona de las minas. El ministro real de Hacienda de Maldonado, Rafael Pérez del Puerto nacido en la localidad española de Aspe (Alicante), fue comisionado por el virrey Juan José de Vértiz y Salcedo para designar el sitio para la villa, sobre la que permanece localizada actualmente. En marzo de 1783 Pérez del Puerto delineó el lugar.
En esta aldea nacieron los hermanos Juan Antonio Lavalleja (1784-1853, el líder de los Treinta y Tres Orientales y más tarde presidente de Uruguay), y Manuel Lavalleja (1797-1852, capitán de Artigas y uno de los Treinta y Tres Orientales).
En 1805 fue erigida la Parroquia de Nuestra Señora Inmaculada Concepción, siendo su primer párroco Juan Ximenez y Ortega.
Luego de la Revolución de Mayo, el 24 de abril de 1811 la villa fue liberada del dominio realista por las fuerzas de Manuel Francisco Artigas.
En 1837 fue creado el Departamento de Minas, llamado desde 1927 Departamento de Lavalleja en honor a Juan Antonio Lavalleja.
Población
Según el censo de 2011, la ciudad contaba con una población de 38 446 habitantes, de los cuales 20 289 eran hombres y 23 157 mujeres. Su población representa el 65% de la población total del departamento de Lavalleja y el 73% de la población urbana de éste. Junto a la ciudad de Minas, se ubican tres pequeñas poblaciones relacionadas con la ciudad, que son consideradas por el INE como localidades censales independientes: Barrio La Coronilla (301 hab.), Blanes Viale (104 hab.) y San Francisco de las Sierras (58 hab.), por lo que la población de la zona asciende a aproximadamente unos 45.000 habitantes.1
Turismo
Principales sitios
• Parque Salus, donde está ubicada la embotelladora de Agua Salus y la Fuente del Puma
• Parque de Vacaciones de UTE-ANTEL, muy frecuentado por empleados de UTE y ANTEL
• Parque Rodó
• Cerro Arequita
• Cerro Artigas
• Cerro del Verdún
• Sierras de Minas perteneciente a la Cuchilla Grande
• Salto del Penitente
• Festival Minas y Abril
• Noche de los Fogones
• Semana de Lavalleja
• Santuario de la Virgen del Verdún
Santuario de la Virgen del Verdún.
En el cerro más elevado que rodea el valle de la ciudad (326 msnm) se encuentra el Santuario Nacional de la Virgen del Verdún (a 5 km del centro de Minas) que es el más visitado de Uruguay. La celebración anual se hace los días 19 de abril,en forma ininterrumpida desde el año 1901, con una concurrencia superior a los 60.000 peregrinos. Sin embargo, todo el año, especialmente los domingos, muchos peregrinos suben a la cumbre del cerro del Verdún para venerar a la Virgen María bajo la advocación de la Inmaculada Concepción, Patrona de la ciudad y de la Diócesis. Se estima que durante todo el año son unas 150 000 personas que visitan el Santuario. El camino de ascenso que serpentea la serranía tiene una extensión de 1 km y en su recorrido se encuentran las catorce estaciones del Vía Crucis para la meditación y la oración de los fieles. Hay quienes también ascienden no con un fin espiritual sino para apreciar la vista panorámica desde la cumbre la cual es muy deseada.
La imagen, tiene una altura de 3,15 m y es de fundición, traída de Francia en el año 1917. El globo, a los pies de la imagen, tiene un diámetro de 2 m y el pie del monumento unos 17 m aproximadamente, lo que hace un total de 22 m de altitud. El Santuario cuenta con 6 plataformas de estacionamiento con capacidad para 500 autos y 100 ómnibus, servicios higiénicos, local de venta de artículos religiosos, una casa de retiros espirituales para 60 personas y presencia de sacerdotes. Tanto el predio como el funcionamiento dependen de la Diócesis de Minas. El día 19 de abril coincide con el día del desembarco de los Treinta y Tres orientales, dirigidos por Juan Antonio Lavalleja (nacido en Minas), vinculando así la gesta patria con el Patrocinio de la Virgen María.
El mes de abril es festivo en Minas, ya que se realiza el segundo festival popular más grande del país denominado Festival Minas y Abril, donde se dan cita los músicos y artistas más tradicionales y representativos de Uruguay.
Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Minas