Hacer algo inútilmente, sin resultado positivo o dar algo a quien tiene abundancia de ello.
La versión en inglés habla de llevar carbón a Newcastle, en alusión a la ciudad inglesa de Newcastleupon- Tyne, activo puerto exportador de hulla. En España, dicen llevar hierro a Vizcaya, haciendo referencia a la ciudad vasca, famosa por su actividad en la industria siderúrgica.
Fuente: http://www.ciudad-real.es/varios/dichos/e.php