Las Vegas

Las Vegas es la ciudad más grande del estado de Nevada, en Estados Unidos. Es uno de los principales destinos turísticos del país gracias a sus zonas comerciales y vacacionales, pero sobre todo gracias a sus casinos.

Debido a ello es conocida como «La Capital del Entretenimiento Mundial», «La Ciudad del Pecado» o «La Capital de las Segundas Oportunidades».

De acuerdo con el censo de 2010 la ciudad tenía una población de 583 756 habitantes. Estudios recientes cifran la población del área metropolitana en torno a 1,951,269. Se calcula que es habitual que haya en torno a la misma cifra de turistas durante temporada de vacaciones que de habitantes: ya sea por viajes de estadounidenses que van a pasar un fin de semana o por el turismo mundial. Las Vegas ha sido la capital del condado de Clark desde el nacimiento de este en 1909.

El nombre de Las Vegas se aplica frecuentemente a las áreas del condado de Clark que rodean la ciudad, especialmente las áreas residenciales situadas dentro o cerca del strip de Las Vegas. La mayor parte de los 7,25 kilómetros de Las Vegas Boulevard están situados fuera de los límites de la ciudad de Las Vegas, concretamente en un suburbio del condado de Clark llamado Paradise.

Las Vegas es conocida en ocasiones como la Ciudad del Pecado (Sin City en inglés) debido a la popularidad del juego y apuestas legales, la disponibilidad de bebidas alcohólicas a cualquier hora del día (como en toda Nevada), la legalidad de la prostitución en los condados vecinos (las leyes de Nevada prohíben la prostitución en los condados de más de 400 000 habitantes). El gobierno local y los promotores turísticos de la ciudad usan la frase de lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas. La imagen glamurosa de la ciudad le ha hecho escenario de diversas películas y series televisivas, además de los Miss Universo 1991, Miss Universo 1996, Miss Universo 2010 y Miss Universo 2012.

Actualmente está regida por la independiente Carolyn Goodman, que ha sucedido en el cargo a su marido Oscar B. Goodman, quien fue demócrata pero ejerció su cargo como independiente.

El nombre de L’albert se lo dio el español Antonio Armijo quien llegó ahí mientras seguía un viejo camino español desde Texas. En esa época, en algunas áreas bajas del Valle de Las Vegas, existían manantiales que creaban extensas áreas verdes que contrastaban con el desierto que las rodeaba; de ahí el nombre de «Las Vegas».

El oficial y explorador del ejército estadounidense John C. Frémont viajó al valle de Las Vegas el 3 de mayo de 1844, cuando este territorio formaba parte todavía de México; lideraba un grupo de exploradores del cuerpo de ingenieros del ejército estadounidense. El 10 de mayo de 1855, después de la anexión de Las Vegas a los Estados Unidos, Brigham Young envió un grupo de 30 misioneros mormones para convertir a la población india. Los mormones abandonaron la zona en 1857 ya que los nativos rechazaron sus enseñanzas. En 1864el ejército construyó el Fuerte Baker.

En 1900, los manantiales fueron canalizados hacia la ciudad que quedó así provista de una fuente de agua corriente. Esto permitió a Las Vegas convertirse en una parada en la que repostar agua para los trenes que viajaban entre Los Ángeles (California) y Albuquerque (Nuevo México).

Con la legalización del juego en 1931, Las Vegas inició su fama mundial. En 1941 se empezaron a construir grandes hoteles que incorporaban casinos de juego. Muchos de los primeros inversores de la ciudad fueron acusados de haber traído a Las Vegas dinero procedente de los sindicatos del crimen de la costa Este. De hecho el primer hotel de características de la ciudad moderna (Flamingo) fue construido bajo la supervisión del gánster Bugsy Siegel.

El derrocamiento de Batista en Cuba supuso también un impulso en el desarrollo de la ciudad, debido principalmente a los intereses de empresarios estadounidenses ligados al depuesto presidente, expulsados de Cuba, y dedicados, hasta entonces en la ciudad de La Habana y otros lugares cubanos a negocios de naturaleza similar a los que ya prosperaban en la ciudad de Las Vegas.

Desde los años 50, se extiende la actividad musical en la ciudad, mayormente como complemento a las salas de juego. Estrellas como Elvis Presley, Frank Sinatra, Tom Jones, disfrutan de una actividad privilegiada, cobrando elevados cachés por sus shows en un local estable, sin necesidad de hacer fatigosas giras. En tiempos recientes, han seguido esta tradición otras estrellas como Cher,Céline Dion y Sheena Easton.

Cuando el hotel The Mirage abrió sus puertas en 1989 se inició una etapa de construcción que se alejaba del centro de la ciudad hacia la zona conocida como Las Vegas Strip. Esto resultó en una caída del turismo de la cual la zona del downtown (zona centro) todavía se está recuperando.

Se han hecho muchos esfuerzos por parte de los dirigentes de la ciudad para diversificar la economía de Las Vegas, intentando atraer empresas de manufacturas, bancos y otras actividades comerciales. La ausencia de impuesto sobre la renta tanto individual como corporativo y los sencillos trámites burocráticos necesarios para crear una corporación han fomentado el éxito de los esfuerzos realizados.

El haber desarrollado relativamente tarde un núcleo urbano ha hecho que Las Vegas haya mantenido un precio bastante asequible de los inmuebles en comparación con los núcleos urbanos cercanos. Como consecuencia la ciudad ha experimentado recientemente un boom tanto en población como en turismo. De este modo en 2001 el área metropolitana de Las Vegas fue el centro de población de mayor crecimiento en todos los Estados Unidos. La población incorporada a Las Vegas fue de 478.434 personas. El área metropolitana deLas Vegas Valley es el hogar de 1.583.172 residentes según la estimación del condado en 2003.

Como reflejo del rápido crecimiento de la población se encuentra la construcción a principios de los 90 del nuevo Barrio Chino (Chinatownen inglés) en Spring Mountain Road. Inicialmente consistía únicamente en un enorme complejo comercial, aunque recientemente el área se amplió con nuevos centros comerciales.

Con la expansión de la zona de Las Vegas Strip en los 90, la zona de Las Vegas Downtown comenzó a sufrir. El Fremont Street Experience se construyó en un esfuerzo de arrastrar turistas a la zona del downtown. Aunque ha frenado el declive no ha detenido la caída de turismo e ingresos. El Neonopolis con restaurantes y teatros se construyó para ofrecer más servicios a la zona centro.Neonopolis ha sufrido diversos cambios en la propiedad y la gestión de tal forma que no ha podido alquilar todo el espacio disponible. En marzo de 2005 se encontraba en venta.

La ciudad compró 247 000 m2 propiedad de la compañía ferroviaria Union Pacific Railroad en los años 90 con el objetivo de crear algo que atrajera turistas hacia el centro de la ciudad. Después de varias propuestas, virtualmente toda esa parcela no tiene ningún plan de desarrollo firme. El ayuntamiento acordó realizar cambios en la zona de Fremont Street permitiendo que las barras estén más juntas duplicando las que existen en otras ciudades. Estos cambios tienen todavía que mostrar su impacto.

En los primeros años 2000 se produjeron algunos signos prometedores; se anunciaron varios proyectos de condominio o multipropiedad. La ciudad convenció a la agencia tributaria estatal para que desplazase su sede desde las afueras de la ciudad a un nuevo y céntrico edificio abierto en abril de 2005. Se espera que los proyectos de multipropiedad aporten población joven a esta zona de la ciudad. Se espera también que la agencia tributaria genere una demanda adicional de negocios en esta zona, especialmente en las horas diurnas.

En la actualidad, existen 175 establecimientos hoteleros en Las Vegas, con un total de 130 000 habitaciones.

La ciudad de Las Vegas ocupa un área de 293,6 km2. La ciudad está localizada en una zona árida, rodeada de montañas con colores que van del rosa al gris. Al estar situada en el desierto, la mayor parte del terreno es rocoso y polvoriento. Las Vegas es la ciudad que más ha crecido de los Estados Unidos. En 1940 no llegaba a 40.000 habitantes, en 1954 tenía 14 mil habitantes más, en 1995 su área metropolitana llegó al millón de habitantes, en 2003 a 1.580.000 y en 2008 supera ya los 1.800.000 habitantes. Cada mes miles de personas se instalan en Las Vegas.La población es un crisol de estadounidenses, latinos y turistas de todas las nacionalidades.

• Altitud: 609 metros.

• Latitud: 36º 10′ 30″ N

• Longitud: 115º 08′ 11″ O

Las Vegas tiene un clima desértico con muy poca lluvia y extremadamente cálido en verano. Temperaturas de 40º C son habituales entre los meses de mayo a septiembre. No es extraño que durante varios días al año estas temperaturas superen los 45º C. Los habitantes de la ciudad prefieren utilizar túneles, pasadizos, coches o monoraíles con tal de evitar las altas temperaturas. También es frecuente encontrar ventiladores que disparan chorros de viento y agua por la calle. Los inviernos son fríos y ventosos. Pueden producirse aguaceros, pero menos frecuentemente, en la primavera y el otoño. De julio a septiembre, el monzón mexicano trae a menudo bastante humedad del golfo de México causando tempestades de truenos durante la tarde. Aunque las montañas que rodean la ciudad pueden verse nevadas de noviembre a marzo, no es común que esto suceda en la zona urbana, pero sucede algunos años como la nevada que cayó el 17 de diciembre de 2008.

El Distrito Escolar del Condado de Clark gestiona escuelas públicas.

Entre las edificaciones de Las Vegas podemos encontrar el centro de la ciudad, compuesto por casinos de todo tipo y la periferia, una masa de chalets que se extiende por el yermo desierto. Los casinos están conectados muy frecuentemente entre ellos por monoraíles o pasadizos subterráneos con aire acondicionado que repele las agobiantes temperaturas de la ciudad. El espectáculo, las exposiciones, las galerías de arte y los museos generan tantos ingresos como los casinos. La tematización hace únicos a cada hotel, algunos de ellos con categoría de cinco diamantes. Por ejemplo:

• El Caesars Palace: con apariencia de templo romano estirado hasta ser convertido en un rascacielos. El interior parece un paseo por el antiguo Imperio y se observan máquinas con aspecto romano y espectáculos de robots, fuego, agua y luces que semejan luchas entre dioses. Actualmente es uno de los grandes puntos turísticos de la ciudad debido al show de Celine Dionllamado «Celine», el cual inició el 15 de marzo de 2011 , en el coliseo del hotel, que fue construido para su primer espectáculo A New Day…, el cual dio inicio en el año 2003 y finalizó en 2007, siendo el show más exitoso en la historia de Las Vegas. También el británico Elton John actúa esporádicamente con su show The Million Dollar Piano, así como la canadiense Shania Twaindesde el 2012.

• El Excalibur Hotel y Casino: Con aspecto de castillo y temática medieval/Camelot.

• El Stratosphere: con apariencia de torre de control de aeropuerto y una lanzadera y dos montañas rusas en su cúspide.

• El Paris Las Vegas: Un palacio francés, una Torre Eiffel y un Arco del Triunfo en miniatura. Recreación interna de una pequeña parte de la ciudad de París.

• El Treasure Island: rodeado de agua y tiene un espectáculo de especialistas y bailarines gratuito que se representa cada media hora y que incluye barcos piratas, sirenas y fuegos artificiales.

• El Venetian: Con paseo en góndola en su segundo piso, recreación interna y externa en fachada de Venecia.

• El MGM, con fachada compuesta de artículos del cine estadounidense, Hollywood, Los Ángeles.

• El New York, New York, con fachada compuesta por miniaturas de edificios emblemáticos de Nueva York y una pequeña Estatua de la Libertad. Recreación interna de una pequeña porción de la ciudad.

• El Aladdín: con recreación interna de una ciudad persa. Cedió el paso al Planet Hollywood Resort and Casino.

• El Mirage, uno de los hoteles más famosos del Strip. Tematizado en la Polinesia entre sus instalaciones incluye un volcán, un delfinario, tigres y leones blancos, etc. Cuenta con un espectáculo homenaje a los Beatles creado por el Cirque du Soleil y artistas como Danny Gans, Jim Carrey y Siegfried & Roy.

• El Luxor, con forma de pirámide, estatuas e incluso una esfinge. Toda la magia de Egipto en Las Vegas

• El Bellagio, lujoso hotel de 5 diamantes tematizado en el lago Como (Lombardía, Italia). Sus fuentes bailan cada noche al son de la música de Frank Sinatra y Elvis Presley.

• El Circus Circus, tematizado en el fabuloso mundo del circo. Por un lado, ofrece atracciones y números circenses de forma gratuita y continuada a lo largo del día. Además, tiene un parque de atracciones cubierto por una gran cúpula rosa, cuyas montañas rusas y demás atracciones funcionan los 365 días del año.

• El Mandalay Bay famoso por sus piscinas de olas, su gran acuario incluyendo varias especies de tiburones y sus espectáculos y combates de boxeo.

• El que fuera pionero en el Strip y famoso por su espectáculos e historia, y el Stardust Resort & Casino ha sido cerrado en el 2006, después de 48 años de funcionamiento, y estuvo en proceso de derribo, ejecutándose en el 2007.

Transporte

RTC Transit es un sistema de transporte público de prestación de servicio de autobús a lo largo de Las Vegas, Las Vegas, North Las Vegas, y otras áreas suburbanas del valle. Inter-city servicio de autobús a Las Vegas es proporcionada por Lineas Greyhound, muchos servicios de fletamento, incluyendo Green Tortoise y la las líneas de autobuses del Chinatown. Amtrak de California opera el Deluxe Express Thruway Motorcoach dedicado al servicio entre la ciudad y la estación de trenes de pasajeros de Bakersfield (California).

Una línea de autobús de tránsito rápido en Las Vegas es el llamado la Franja y Express Downtown (antes ACE Gold Line) con paradas limitadas y servicio frecuente fue lanzado en marzo de 2010, y conecta el centro de Las Vegas, el Strip, Las Vegas Convention Center y Plaza de la Ciudad.

Con algunas excepciones, como Las Vegas Boulevard, Boulder Highway (SR 582) y Rancho Drive (SR 599), la mayoría de la superficie calles en Las Vegas están dispuestas en una cuadrícula a lo largo de Sistema Público de Catastro la línea de cortes. Muchos son mantenidos por elDepartamento de Transporte de Nevada de las carreteras estatales. El sistema de numeración de la calle se divide por las siguientes calles:

• Westcliff Drive, EE.UU., el 95 Autopista, Fremont Street y Charleston Boulevard dividen los números de bloque norte-sur, de oeste a este.

• Las Vegas Boulevard divide a las calles este-oeste de la Las Vegas a cerca del Stratosphere, a continuación, la calle principal se convierte en la línea divisoria de la estratosfera a la frontera norte de Las Vegas, después de lo cual la calle Goldfield la alineación se divide este y el oeste.

• En el lado este de Las Vegas, entre los números de bloque Charleston Boulevard y la avenida de Washington son diferentes a lo largo de Nellis Boulevard, que es la frontera del este de los límites de la ciudad.

Las carreteras interestatales 15, 515, y EE.UU., el 95 de plomo fuera de la ciudad en cuatro direcciones. Dos autopistas más importantes – Interestatal 15 y Interestatal 515 / EE.UU. Ruta 95 – cruza el centro de Las Vegas. I-15 se conecta Las Vegas a Los Ángeles, y se dirige al noreste y más allá de Salt Lake City, Utah. I-515 va al sureste de Henderson, más allá de lo queEE.UU. 93 continúa a lo largo de la Mike O’Callaghan – Pat Tillman Memorial Bridge a Phoenix, Arizona. EE.UU., el 95 conecta la ciudad con el noroeste de Nevada, incluyendo Carson City yReno. EE.UU. 93 se separa de la I-15 al noreste de Las Vegas y va hacia el norte a través de la parte oriental del estado, sirviendo a Ely y Wells. Estados Unidos 95 se dirige al sur de EE.UU. 93 cerca de Henderson a través extremo oriental de California. Un circunvalación parcial se ha construido, que consta de Interestatal 215 en el sur y Condado de Clark 215 en el oeste y el norte. Otras rutas radiales incluyen Blue Diamond Road (SR 160) de Pahrump y Lake Mead Boulevard (SR 147) para Lago Mead.

• La tienda oficial de The Coca-Cola Company con forma de botella gigante de cristal de Coca-Cola.

• La tienda oficial de los M&M’s también se encuentra en Las Vegas. Conocida como M&M’s World, es un edificio con varias plantas y se pueden encontrar desde camisas, bolsos, y llaveros hasta muñecos.

• En Fallout New Vegas se muestra un hipotético futuro de Las Vegas donde la ciudad ha recibido poco impacto de las bombas nucleares que destruyen el mundo y como una ciudadpróspera, a diferencia de las ruinas de otras ciudades de la saga que aparecen anteriormente.

• En Grand Theft Auto: San Andreas puedes ir a esta ciudad siendo una de las tres ciudades del estado de San Andreas (California y Nevada), sólo que en el videojuego de Rockstar Gamesrecibe el nombre de Las Venturas.

• Parte del argumento de la película Resident Evil: Extinction está ambientado en la ciudad, en un futuro incierto, cuando el desierto de Nevada la ha dejado en ruinas.

• La serie CSI: Las Vegas está ambientada en esta ciudad, y también en sus casinos.

• También la serie Las Vegas (serie de televisión) protagonizada por James Caan y Josh Duhamel que, aparte de rodarse en esta ciudad, ha utilizado el interior de casinos como el Mandalay Bay o el Montecarlo. Narra la vida diaria de un lujoso hotel-casino ficticio de esta ciudad: el Montecito.

• Otras películas: Leaving Las Vegas, Ocean’s Eleven (1960), Ocean’s Eleven (2001) Ocean’s Thirteen, 21 blackjack, Algo pasa en Las Vegas, Los reyes del crimen, Next, Cuestión de pelotas, Casino, Resacón en Las Vegas, Miedo y asco en Las Vegas…

• El Hotel Palms de las Vegas ha creado una suite dedicada a Barbie con motivo de su cincuenta aniversario.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Las_Vegas