Descubre cómo la terapia regenerativa con células madre puede curar enfermedades graves en los animales, sin cirugía ni rechazo, y con resultados sorprendentes.
Las células madre son células no especializadas que tienen la capacidad única de autorrenovarse y diferenciarse en diversos tipos celulares. En los últimos años, ha habido un creciente interés y desarrollo en la aplicación de terapias basadas en células madre para una variedad de condiciones, y si bien, siempre se habla de sus aplicaciones en humanos, lo cierto es que las especies animales no humanas también pueden beneficiarse de estos descubrimientos.
En el ámbito de la investigación biomédica, los modelos animales son indispensables para el desarrollo y evaluación de nuevas terapias antes de su aplicación en humanos, a la vez que supone una especie de atajo a la hora de desarrollar, posteriormente, tratamientos destinados a animales. Por ello, no es raro que muchas terapias aplicables a seres humanos tengan su versión veterinaria.
Nuestro perro bajo el cuidado de las células madre
La terapia regenerativa con células madre en mascotas, sobre todo en perros y gatos, ha demostrado ser un campo prometedor en la medicina veterinaria, para el tratamiento de una variedad de enfermedades, mejorando la calidad de vida de nuestras mascotas.
En perros, por ejemplo, un estudio de Sung-Yong Rhew, de la Universidad Nacional de Seúl, evaluó la eficacia y seguridad de la terapia con células madre mesenquimales, derivadas de tejido adiposo en perros con diabetes mellitus dependiente de insulina. Los resultados sugieren una mejora en la capacidad secretora de insulina y la prevención de otras complicaciones diabéticas.
Otro estudio, con una alta calidad metodológica, experimentó con la aplicación de este tipo de terapias a perros con osteoartritis. El equipo responsable, bajo la coordinación de Robert Hartman, de VetStem Biofarma INC. (Poway, Estados Unidos) logró una mejoría clara, reduciendo además los efectos secundarios de otras terapias. En parte, se debe a que estas terapias son muy poco invasivas, a diferencia de la cirugía, y no genera apenas rechazo, reduciendo con ello los riesgos.
Otras posibles aplicaciones de la terapia regenerativa con células madre para perros incluyen el tratamiento de problemas como la artritis o la displasia de cadera —muy común en ciertas razas—, patologías oculares, enfermedades autoinmunes, dolencias inflamatorias e incluso lesiones medulares.
Se necesita más investigación
Los perros no son los únicos beneficiados. Un estudio de las investigadoras Jessica Quimby, de la Universidad Estatal de Colorado, y Dori Borjesson, de la Estatal de Washington, revisó las aplicaciones clínicas de las células madre mesenquimales en gatos, con enfermedades como la gingivoestomatitis crónica, la enteropatía crónica y el asma, entre otras. Aunque, según las autoras, aún son necesarias más investigaciones, los resultados preliminares son muy prometedores.
A una conclusión parecida llegó el equipo español liderado por Jesús Talavera, de la Universidad de Murcia, al revisar 30 estudios realizados en perros, gatos y caballos. Si bien, el grupo declara que «la terapia celular ofrece un abordaje terapéutico novedoso y de un extraordinario potencial, cuya incorporación a la práctica clínica puede suponer una auténtica revolución en los paradigmas de tratamiento de muchas enfermedades», también reconoce que «se requiere investigación tanto básica como clínica dirigida a demostrar, con rigor científico y de forma contrastada, sus beneficios concretos, así como establecer protocolos de dosificación, vías de administración, número de infusiones, fuente de procedencia de las células, etc.,».
Además, es necesario, según los expertos, «estandarizar y regular los protocolos de laboratorio en cuanto a las técnicas de aislamiento, cultivo, conservación y transporte de las células madre hasta su administración». Este es un aspecto crucial que requiere especial atención. A medida que este área de conocimiento avanza, la implementación de normativas claras e inequívocas y protocolos estandarizados se vuelve indispensable para garantizar la eficacia y seguridad de estas terapias. Actualmente, hay una variabilidad considerable en cuanto a metodologías de extracción, preparación y administración de las células madre, lo que puede llevar a resultados inconsistentes y a riesgos para la salud de los animales tratados.
La aplicación más allá de las mascotas
La terapia regenerativa con células madre se está expandiendo más allá de las mascotas para incluir otros animales bajo cuidado humano, como el ganado y los animales en zoológicos.
En el ganado, las células madre han atraído una atención considerable debido a su potencial de regeneración y plasticidad. Un prominente estudio, dirigido por la investigadora Amanda Hill en 2019, destacó el potencial clínico y biotecnológico de las células madre en la industria ganadera.
En los caballos, se han utilizado las terapias con células madre para tratar lesiones musculoesqueléticas, particularmente las tendinosas, dolencias habituales. Sin embargo, tal y como recoge la revisión de Talavera, hay pocos estudios en caballo de buena calidad, y sus conclusiones aún son muy provisionales.
Algo similar sucede con la investigación en zoológicos. Recientemente, la mayor autoridad en conservación de la biodiversidad ha elogiado el papel de estas instituciones en el cuidado y mantenimiento ex situ de múltiples especies, incluyendo algunas en peligro de extinción.
En este contexto, y aparte de los estudios evidentes en ratones o monos —como fase preclínica antes de aplicaciones a humanos—, una de las aplicaciones zoológicas más relevantes se publicó en 2022 en la revista científica Journal of Zoo and Wildlife Medicine. En éste estudio, la investigadora Maya L. Iyer, de la Universidad de California, en colaboración con investigadores pertenecientes al zoo de Houston, abordó métodos diagnósticos y terapéuticos novedosos en la gestión exitosa de la enfermedad hemorrágica por herpesvirus en un elefante asiático juvenil. Entre las terapias utilizadas, se incluyeron células madre mesenquimales obtenidas de tejido umbilical de elefante.
Sin embargo, como se suele decir, el plural de ‘anécdota’ es ‘anécdotas’ y no ‘evidencia científica’, y actualmente la investigación en este ámbito está, también, en sus etapas iniciales. Lo que está claro es que la aplicación de células madre representa un potencial enorme para la medicina veterinaria, y podría desempeñar un papel crucial en la conservación de especies.
Referencias:
• CSE, U. 2023. Declaración de posición sobre el papel de los jardines botánicos, acuarios y zoológicos en la conservación de especies (p. 8). Comisión para la Supervivencia de las Especies (CSE) de la UICN.
• Harman, R. et al. 2016. A Prospective, Randomized, Masked, and Placebo-Controlled Efficacy Study of Intraarticular Allogeneic Adipose Stem Cells for the Treatment of Osteoarthritis in Dogs. Frontiers in Veterinary Science, 3, 81. DOI: 10.3389/fvets.2016.00081
• Iyer, M. L. et al. 2022. NOVEL DIAGNOSTIC AND THERAPEUTIC APPROACHES TO ELEPHANT ENDOTHELIOTROPIC HERPESVIRUS 1A HEMORRHAGIC DISEASE IN A CAPTIVE JUVENILE ASIAN ELEPHANT (ELEPHAS MAXIMUS). Journal of Zoo and Wildlife Medicine, 53, 232-240. DOI: 10.1638/2021-0096
• Kang, M.-H. et al. 2020. Challenges of stem cell therapies in companion animal practice. Journal of Veterinary Science, 21. DOI: 10.4142/jvs.2020.21.e42
• Quimby, J. et al. 2018. Mesenchymal stem cell therapy in cats: Current knowledge and future potential. Journal of Feline Medicine and Surgery, 20, 208-216. DOI: 10.1177/1098612X18758590
• Rhew, S.-Y. et al. 2019. Efficacy and Safety of Allogenic Canine Adipose Tissue-derived Mesenchymal Stem Cell Therapy for Insulin Dependent Diabetes Mellitus in Dogs: A pilot study [Preprint]. In Review. DOI: 10.21203/rs.2.12448/v1
• Talavera, J. et al. 2017. Terapia con células madre en medicina veterinaria: conceptos generales y evidencias clínicas. Clin. Vet. Peq. Anim, 37(2), 87-101.
• Younsi, A. et al. 2020. Three Growth Factors Induce Proliferation and Differentiation of Neural Precursor Cells In Vitro and Support Cell-Transplantation after Spinal Cord Injury In Vivo. Stem Cells International, 2020. DOI: 10.1155/2020/5674921
Fuente: https://www.muyinteresante.com/naturaleza/63380.html