La estatal CHEC Dredging Company Limited, dependiente de Beijing, reflotó un antiguo contrato con las autoridades uruguaya. Su largo historial bajo sospecha de sobornos y la ayuda que recibió de un competidor europeo.
Crece la preocupación de Estados Unidos y Europa por el avance de China en Latinoamérica. Juan Curbelo, presidente de la Administración Nacional de Puertos (ANP) de Uruguay, informó que comenzaron las obras de dragado y profundización del puerto de Montevideo.
La estatal china CHEC Dredging Company Limited, dependiente de Beijing quedó a cargo de la obra tras una cuestionada maniobra de la ANP que desempolvó una licitación adjudicada a dicha firma en 2018. El contrato, rubricado en 2019, en ningún caso hablaba de profundizar, era solo para mantener el calado existente.
La iniciativa, que representa una inversión de 30 millones de dólares, tiene un plazo de ejecución de seis meses y cuenta con la autorización de la Comisión Administradora del Río de la Plata (CARP), un ente binacional integrado por Uruguay y Argentina.
CHEC Dredging, que no posee dragas posicionadas en la zona para hacer frente a la tarea, recibió sin embargo una ayuda impensada de su competidora Jan De Nul. La compañía belga, a cargo del mantenimiento de la hidrovía en Argentina, aceptó ser subcontratada y puso sus equipos a disposición de la empresa china.
China Harbour Engineering Company (CHEC), de quien depende CHEC Dredging Company Limited, registra varios casos de corrupción en distintos países.
En Bolivia, por ejemplo, fue favorecida en la licitación de la ruta Sucre-Yamparáez, donde funcionarios confesaron haber manipulado los documentos de la licitación y cambiar papeles de la oferta “por presión” para que la empresa china se quedara con la obra.
Según la investigación llevada a cabo por las autoridades policiales, CHEC habría pagado un soborno de USD 2.700.000 que involucra al presidente de la Administradora Boliviana de Carreteras (ABC), Henry Nina.
Al menos cuatro de los siete contratos de la empresa CHEC en Bolivia se firmaron bajo la modalidad “llave en mano”, lo que implicó que la empresa asiática contrató a los supervisores de las obras que ella misma hacía.
En Panamá, CHEC forma parte de un consorcio responsable de la construcción de un puerto para cruceros. Además, es responsable de construir un puente sobre el Canal de Panamá. En este último proyecto, una comisión de la Asamblea Nacional panameña halló irregularidades en la adjudicación del contrato. CHEC es parte integrante de la también estatal Communications Construction Company, Ltd. (CCCC).
Este conglomerado, que reporta directamente a la cúpula del Partido Comunista chino, tiene más de 60 subsidiarias de propiedad total o parcial, y sus productos y servicios circulan en más de 150 países. Junto con otras cuatro compañías estatales chinas, representaron el 59% del monto total de proyectos de infraestructura en América Latina para el periodo 2020-2025.
Estados unidos y Europa en alerta
En un programa de dragado que está poniendo en riesgo el equilibrio geopolítico de una delicada región del mundo, Pekín a través de las empresas dragadoras de CCCC, está recuperando terreno en el Mar de China Meridional.
Ya se crearon media docena de nuevas islas y por ende hoy China posee en esas aguas puertos de aguas profundas, playas de arena y al menos una pista de aterrizaje desde donde pueden operar aviones de combate.
Con 12.000 metros cuadrados recuperados, China hizo más de lo que lograron en 60 años otros países que reclaman territorios en la zona, como Vietnam, Malasia y Filipinas.
De hecho, el Departamento de Estado de Estados Unidos ya impuso restricción de visas a la cúpula directiva de CCCC por considerarlos “responsables o cómplices de la reclamación, construcción o militarización a gran escala de puestos de avanzada en disputa en el Mar de China Meridional”.
Fuente TN